独尊儒术，即汉武帝时期儒家思想被确立为官方意识形态，对汉代乃至整个中国古代文学产生了深远影响。这一政策不仅塑造了文学的主导思想，还影响了作品的创作内容、风格和艺术表现手法。以下是几个关键方面的影响:
独尊儒术使得儒家的伦理道德、仁爱、礼制等观念深入人心。文学作品开始注重宣扬儒家的仁政、孝道、忠义等主题，如《诗经》中的“温柔敦厚”和《史记》中的历史人物传记，都体现了儒家的人格理想和道德规范。这种价值观的强化，使得文学作品具有了强烈的社会教化功能。
儒家经典如《诗经》和《论语》成为文学创作的重要源泉。汉代的乐府诗，如《长歌行》和《陌上桑》，直接反映了儒家的伦理情感和生活场景，体现了“诗言志”的原则。散文方面，司马迁的《史记》开创了纪传体史书的新风格，其文风严谨，注重人物性格的刻画和事件的客观叙述，体现了儒家的史书观念。
为了使深奥的儒家思想易于理解，文学作品中出现了大量的寓言和象征手法。如《庄子》中的寓言故事，通过奇特的想象和生动的描绘，传达了儒家的哲学思想。这种寓言化的表达方式，既丰富了文学的表现手法，也使得儒家思想更具普及性。
独尊儒术对汉代文学的影响是全方位的，它不仅确立了文学的儒家基调，还推动了文学形式的规范化，丰富了表现手法，强化了社会教化功能。这种影响延续至后世，塑造了中国文学的深厚底蕴和独特魅力。